Kumari Bahal: c'est le temple de Kumari ou 'déesse vivante' à Katmandou. Le temple fut construit par le dernier roi du peuple Malla et est grandement décoré avec des balcons en bois sculptés et des encadrements de fenêtres.
Swayambhunath: situé à 3 km à l'Est de Katmandou, ce temple glorieux date de 2 000 ans. Un solide hémisphère en briques et en argile supporte une flèche élevée au bout de laquelle se trouve un pinacle en cuivre. Les yeux de Bouddha sont peints sur les quatre côtés de la base de la flèche.
Pashupatinath: dans un joli décor sur les rives de la rivière Bagmati, à 5 km à l'Est de Katmandou, se trouve ce joli temple qui ressemble à une pagode dédiée à Shiva. Bien que seuls les hindous puissent entrer dans le temple, le toit doré et les portes richement sculptées en argent peuvent être admirés de l'extérieur. C'est un endroit populaire de pèlerinage le 25 février, pour le festival de Mahashivaratri.
Boudhanath: situé à 8 km à l'Est de Katmandou, c'est l'un des plus grands temples du monde. Bien qu'il soit relativement simple, sa grandeur et sa simplicité lui donnent un impact visuel extraordinaire.
Budhanilkantha: cette colossale statue de Vishnu, posée sur un lit de serpents, est un des chef-d'ouevres des sculptures en pierre de la période lichhavi. Elle se trouve dans un petit bassin au pied du Mont Sivapuri, à environ 8 km au Nord de Katmandou.
Krishna Mandir: ce temple de Krishna fut construit au 17ème siècle par un des rois du peuple Malla. On trouve un exemple de l'architecture du style shikara dans le complexe du palais de Patan. Il abrite 21 sanctuaires au total et les scènes les plus importantes des anciennes épopées hindoues Ramayana et Mahabharata sont gravées sur les frises.
Nyatapola Temple: cette pagode à cinq étages fut construite en 1702 par un des rois du peuple Malla pour la déesse Laxmi. C'est l'un des plus hauts temples du monde. Accroupies sur chaque terrasse, se trouvent des paires de personnages: deux célèbres lutteurs, deux éléphants, deux lions, deux griffons et les déesses tigre et lion au somment.
Changu Narayan: relié par la route à Bhaktapur, ce temple fut construit aux environs de l'an 323 après JC et l'on dit que c'est le plus vieux temple de la vallée. Il est richement décoré avec des gravures et des sculptures et se trouve dans un joli décor sur une colline qui surplombe la vallée.
Danusha: d'après la légende, l'arc de Shiva, cassé par Rama de l'épopée Ramayana, tomba ici. Situé à 20 km au Nord-Est de Janakpur, il devient un endroit de culte le jour de Ram Navami (5 et 16 avril) et tous les dimanches du mois de Magh (janvier/février) lorsque les gens viennent ici pour prendre un bain dans l'eau sacré.
Théâtre
Le théâtre traditionnel au Népal date de la période du peuple Malla à laquelle les pièces étaient jouées dans les palais et les temples. Même si la tradition perdit de son ampleur il y a plusieurs siècles de cela, elle redevint populaire en 1930. Il y a plusieurs théâtres à Katmandou: le Rastriya Naachghar, près de Rani Pokhara, l'Académie Royale népalaise à Kamaladi et l'Hôtel de Ville, en face de la Grande Salle des Expositions.
Musique
Les racines de la musique traditionnelle népalaise se trouvent dans la religion et les cérémonies religieuses. De nos jours, de nombreuses processions religieuses sont toujours accompagnées par de la musique instrumentale. Des hymnes ou Bhajans font partie des cérémonies du temple.
Les chansons folkloriques sont aussi populaires au Népal et sont interprétées par les résidents locaux des villes et des villages ou par des musiciens ambulants.
La musique moderne népalaise, influencée par la musique occidentale, est souvent entendue lors de concerts en direct dans les plus luxueux hôtels de Katmandou.
Danse Folklorique
La danse népalaise traditionnelle tire ses origines de la religion. La vallée de Katmandou est connue pour ses danses masquées telles Lakhe, Devi et Mahakali. Le festival d'Indrajatra, célébré le 15 septembre à Katmandou, présente quelques-unes de ces danses masquées. Les danseurs folkloriques donnent souvent des représentations dans les villes et la plupart des hôtels.
La cuisine newari est plus élaborée et peut être assez épicée mais elle est souvent servie uniquement dans les maisons privées. Les principaux ingrédients sont la viande de buffle et les radis. Les plats tibétains comprennent thukba (soupe épaisse avec des nouilles) et momos (raviolis fourrés à la viande).
Les pomme de terre constituent l'aliment de base de la cuisine des Sherpas. Gurr est un plat intéressant à base de pommes de terre crues, épluchées et épicées qui sont grillées comme des crêpes sur des pierres chaudes et servies avec du fromage.
La boisson nationale est chiya (thé infusé avec du lait, du sucre et parfois des épices). La variété tibétaine servie dans les montagnes est salée avec du beurre fouetté au lait de bufflonne.
Chang, sorte de bière de l'Himalaya est préparée avec de l'orge, du maïs, du seigle ou du millet. Raksi, produit à base de blé ou de riz, est une boisson plus forte.
Restaurants
On trouve à Katmandou des restaurants servant de la cuisine venant de tous les coins du monde, y compris la cuisine indienne, chinoise, japonaise, italienne et mexicaine. Les prix sont variables mais sont généralement bas comparés au standard occidental.
Katmandou a trois théâtres: le Rastriya Naachgar, près de Rani Pokhara, l'Académie Royale népalaise de Kamaladi et l'Hôtel de Ville, en face de la Grande Salle des Expositions.
Il y a neuf cinémas à Katmandou, Patan et Bhaktapur et bien qu'ils projettent surtout des films indiens, il est également possible de voir des films occidentaux.
Il y a seulement une discothèque à Katmandou, le Damaru à l'Hôtel Woodlands sur Durbar Marg.
A Katmandou, on y trouve une grande piscine publique au stade national de Tripureshwor et il y en a une autre adjacente au jardin aquatique Balaju au Nord-Ouest de la ville. Avant d'aller nager dans les rivières, il est conseillé de demander aux locaux si c'est prudent car il y a des crocodiles.
Le Népal est renommé mondialement sa pratique de l'alpinisme avec ses 18 sommets à escalader. La plupart d'entre eux nécessitent de l'expérience en alpinisme dans la neige et sur la glace et les agences qui organisent les randonnées fournissent des guides entraînés pour accompagner les randonneurs sans expérience. Il est possible de se procurer des permis d'alpinisme auprès du bureau de l'Association népalaise d'Alpinisme et les prix varient entre 200,00 USD et 300,00 USD. Les touristes doivent payer en devises étrangères. Un guide interactif à propos des randonnées dans l'Himalaya est disponible.
Les voyageurs les plus aventuriers pourront essayer le rafting et le kayak. La rivière Btote Kosi et la partie inférieure de la rivière Kali Gandaki offrent des excursions faciles alors que les excursions sur la rivière Trisuli et la partie supérieure de la rivière Kali Gandaki sont plus difficiles.
Il y a beaucoup de truites et des masheer dans les rivières et les lacs du Terai. Les meilleurs mois à pêcher sont les mois de février et mars et les mois d'octobre et novembre. Des permis de pêche peuvent être obtenus auprès du Département des Parcs et de la Conservation de la Faune et de la Flore à Banswar.
Les promenades en ballon sont un bon moyen de voir la vallée de Katmandou et la totalité des chaînes de montagnes de l'Himalaya. Renseignez-vous auprès des hôtels ou des offices de tourisme à Katmandou.
Il est préférable d'acheter les objets artisanaux tibétains tels que les thankas (peintures de Bouddha) et les tapis à Boudha ou dans les magasins autour du Camp tibétain à Patan.
Bhaktapur est renommé pour ses sculptures en bois et ses poteries alors que Patan est plus connue pour ses objets en métal. Bhaktapur offre aussi une grande variété de parapluies décoratifs pour les mariages. A Thimi, près de Bhaktapur, on trouve un grand choix de masques en papier-mâché et de marionnettes.
Katmandou offre une grande sélection de tous ces souvenirs mais ils sont souvent moins chers dans leurs régions d'origine. Les vêtements comme les T-shirts brodés, les chemises en coton et les vestes en laine multicolores sont de bons présents mais il est mieux de les acheter dans la zone Thamel à Katmandou. Il y a plusieurs magasins d'antiquités sur Durbar Marg mais de nombreuses antiquités doivent être déclarées auprès du Département d'Archéologie avant de les emporter hors du pays.
Des renseignements concernant les fêtes du Népal sont disponibles online.
Le Parc National Sagarmatha ou Everest entoure le célèbre Mont Everest dans le Nord-Est du Népal. Des forêts de pins bleus, de sapins et de genévriers recouvrent les vallées de basse altitude alors que des forêts de bouleaux et de rhododendrons recouvrent les régions plus élevées, entre 3 600 et 4 200 mètres. Les animaux que l'on peut voir dans ce parc sont les cerfs, le tahr et le loup de l'Himalaya, l'ours noir et les petits mammifères tels que la marmotte et le pika. Pour intérêt culturel, il y a aussi plusieurs villages sherpas dans le parc.
Le Parc National Langtang se trouve dans la région de l'Himalaya bien que sa frontière Sud ne soit qu'à 30 km à peine au Nord de Katmandou. Il contient une grande variété de végétation car il englobe à la fois des zones subtropicales et alpestres. Le parc abrite plus de 1 000 espèces de plantes, 30 espèces de mammifères et un nombre incroyable de 160 espèces d'oiseaux.
Le Parc National Royal de Bardiya est situé dans le centre Ouest de la région du Terai. Il abrite la seconde plus grande population de tigres (après le Parc National Royal Chitwan) ainsi que des cerfs de marécage, des éléphants et des dauphins gangétiques. Des crocodiles gharial peuvent être observés dans la rivière Karnali.
Le Parc National She-Phoksundo qui est presque un désert se trouve dans la région de l'Himalaya et entoure le magnifique Lac Phoksundo. La flore et la faune sont typique du Tibet comprenant la belette et la marmotte de l'Himalaya.
La caractéristique la plus remarquable du Parc National Rara est le lac spectaculaire Lac Rara, à une altitude de 2 990 mètres et recouvre 10 km². Le paysage est dominé par des forêts de conifères. La faune inclut des cerfs, des chiens sauvages, des ours noirs et des chacals. Le coq des neiges et le faisan rouge font partie des espèces d'oiseaux les plus communes. Situé dans la région retirée du Nord-Est du pays, ce parc n'est pas facile d'accès et il y a beaucoup de neige jusqu'au mois de mai. Le meilleur moyen d'y arriver est de prendre un vol de Katmandou à Jumla. De là, il y a une marche de trois jours et demi jusqu'au lac de Rara.
