La religion chrétienne fut introduite en l'an 60 après JC, lorsqu'un bateau transportant Saint Paul, comme prisonnier, fit naufrage à Malte. Les îles connurent une période de tranquillité et de prospérité jusqu'à ce qu'elles soient envahies par les Arabes en l'an 870 après JC. Leur règne s'acheva après 220 années lorsque Roger Ier, comte de Sicile, envahit Malte en 1090. Pendant les siècles qui suivirent, les îles passèrent de mains en mains, de génération en génération, jusqu'à ce qu'elles tombent finalement dans les mains de l'empereur Charles V. Ce dernier donna les îles aux Chevaliers de l'Ordre de Saint Jean de Jérusalem en 1530. Quand la nouvelle atteignit la Turquie, une grande troupe d'hommes, à la tête de laquelle se trouvait le célèbre corsaire turc Dragut, fut envoyée pour attaquer les îles.
Après de nombreux accrochages, le Grand Siège de Malte commença en 1565 lorsque 30 000 Turcs accostèrent en troupes sur les îles à bord de 180 bateaux. Après un siège de trois mois, pendant lequel les Turcs prirent le Fort de Saint Elmo et tuèrent plus de la moitié des chevaliers, le vice-roi de Sicile apporta une fin au conflit en envoyant 8 000 hommes pour défendre les chevaliers. Ceux-ci étaient commandés par le Grand Maître Jean de la Valette dont le nom fut donné à la capitale des îles, Valletta. Les Chevaliers de Saint Jean dirigèrent l'île pendant 268 ans. Pendant cette période, leur influence et leur envergure déclina considérablement. En 1798, les troupes de Napoléon envahirent les îles et dépouillèrent les bâtiments publics et les églises de tout objet de valeur. Les membres de l'Ordre de Saint Jean furent ordonnés de quitter les îles définitivement.
Après que Napoléon fut battu par Nelson, le peuple maltais se révolta contre le gouvernement français corrompu. Des troupes britanniques furent dépêchées pour aider les Maltais et le 5 septembre 1800, les Britanniques prirent officiellement le contrôle des îles. En 1814, les îles maltaises furent officiellement reconnues comme une colonie de la couronne britannique par le Traité de Paris. Malte allait devenir un des lieux de vacances préférés de célèbres Britanniques comme Samuel Coleridge, Lord Byron et Sir Walter Scott. Les îles maltaises obtinrent leur première constitution indépendante peu après la Première Guerre mondiale en 1921. Un jour seulement après que l'Italie joignit ses forces à celles de l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale, le 11 juin 1940, des avions italiens commencèrent à bombarder les îles. Les forces britanniques sur Malte résistèrent à cette attaque ainsi qu'aux nombreuses autres lancées par les Allemands pendant les années qui suivirent. La position stratégique de Malte dans la mer Méditerranée en faisait un important atout pour les forces britanniques et allemandes. De 1941 à 1944, le groupe d'îles endura des bombardements massifs à la fois par les escadrons italiens et allemands.
En 1947, après la fin de la guerre, des élections furent organisées et Paul Boffa, à la tête du Labour Party fut élu au nouveau gouvernement. Le 21 septembre 1967, Malte reçut une indépendante totale de la Grande Bretagne. Le plus grand problème que les îles eurent à résoudre après leur indépendance fut l'état désastreux de leur économie. Elles durent trouver une autre source de revenu lorsqu'elle ne reçurent plus de subventions britanniques pour le port et que les bases navales cessèrent d'exister. La solution fut trouvée dans le développement de petites industries ainsi que dans le développement du tourisme. Les îles maltaises firent pression pour rejoindre la Communauté Européenne dès 1967 et firent une demande officielle en 1990. Les deux principaux partis à Malte sont le Labour Party (Parti des travailleurs) et le National Party (Parti national). Malte est membre des Nations Unies depuis 1964 et est devenu l'un des rares pays du monde à être complètement neutre après que les Nations Unies ont accepté une déclaration spéciale rédigée par le gouvernement maltais en 1987.
Le parlement est composé de 69 membres. La constitution requiert qu'au moins 35 de ses membres appartiennent au parti gouvernant. Les deux principaux partis politiques du pays sont le National Party (Parti ational) et le Labour Party (Parti des Travailleurs). L'église a toujours joué un rôle important dans la politique du pays et supporte ouvertement le National Party. Contre toute attente, le National Party prit le pouvoir en 1987 et est resté en place grâce à l'amélioration de la situation économique du pays.
