Il pleut toute l'année mais plus particulièrement au mois de mai et d'octobre. La majorité des précipitations est caractérisée par des averses tropicales au printemps et à l'automne, de mai à juin et de septembre en octobre respectivement. Des ouragans et des tempêtes peuvent survenir sur l'île de juin à octobre et peuvent durer une ou deux semaine mais les agences du gouvernement émettent des avertissements et des instructions lorsque c'est nécessaire. Les précipitations le long de la côte peuvent atteindre environ 760 mm et elles atteignent 5 000 mm dans les montagnes de l'Est. La côte Sud a tendance à être plus sèche que les zones septentrionales.
L'île abrite une profusion de sources, de ruisseaux et de chutes d'eau; son nom indien sarawak d'origine, 'Xaymaca', signifie 'terre du bois et de l'eau'. La principale rivière est la Black River, de 71 km de long, qui coule dans l'Ouest du pays. Les plaines dans la partie Nord-Ouest du pays possèdent un plateau calcaire intrigant avec des grottes et des ruisseaux souterrains, connu sous le nom de karst. Ce karst a une élévation moyenne de 1 500 mètres et recouvre presque la moitié de la superficie totale de l'île. La partie la plus élevée du karst comprend de profondes dépressions et des cuvettes connus sous le nom de cockpits. C'est pourquoi cette région est connue sous le nom de Cockpit Country. La région côtière, de basse altitude, varie entre 8 et 16 km de largeur et encercle l'île, étant plus large au Sud et à l'Ouest. Une grande partie de l'île est cerclée par des récifs de corail à partir desquels sont formés les célèbres sables blancs de la Jamaïque.
Les feuillages tropicaux et subtropicaux luxuriants de la Jamaïque laissent un souvenir inoubliable aux visiteurs. La végétation varie des denses forêts de bambous et de bois de feuillus tels que l'acajou, le palissandre et l'ébène, dans les régions du Nord-Est jusqu'aux vastes plaines côtières de savane sèche parsemées d'arbres nains et de cactus au Sud-Ouest. On trouve des regroupements de plantations de bananes dans les vallées, sur les contreforts des montagnes du Nord-Est et le long de la côte Nord-Est. Les plantations de canne à sucre occupent la plupart des plaines côtières tandis que le café est cultivé dans les montagnes. La Jamaïque possède la plus grande concentration mondiale de fougères avec plus de 350 espèces différentes. La faune que l'on trouve sur l'île comprend des cochons sauvages, des mangoustes, des lézards, des chauves-souris et plusieurs espèces d'oiseaux.
